Dňa 27. júla 2026, zomrela v Hornej Zubrici vo veku 93 rokov významná predstaviteľka slovenského národného hnutia v Poľsku Lýdia Mšalová, ktorá spoluzakladateľkou prvej celopoľskej organizácie Slovákov a Čechov v Poľsku, dlhoročnou učiteľkou slovenského jazyka, maliarkou a aktívnou propagátorkou slovenského jazyka, kultúry a národnej identity.
Lýdia Mšalová sa narodila 28. júna 1933 v oravskej obci Horná Zubrica, ktorá bola v roku 1920 pripojená k Poľsku. Napriek zložitým povojnovým podmienkam a zrušeniu slovenského školstva sa jej podarilo dokončiť štúdium, absolvovať slovenské lýceum v Jablonke a následne vyštudovať slovenskú filológiu na Vysokej škole pedagogickej v Krakove. Počas svojho profesijného života vyučovala slovenský jazyk v školách na oravských školách v Pekelníku a Hornej Zubrici, pričom sa významne zaslúžila o jeho zachovanie medzi mladou generáciou.
Popri pedagogickej práci patrila k popredným osobnostiam slovenského krajanského života v Poľsku. Ako tajomníčka prípravného výboru a delegátka slovenských spolkov zo Spiša a Oravy stála pri zrode prvej zjednotenej celopoľskej organizácie – Spoločnosti kultúrno-sociálnej Čechov a Slovákov v Poľsku (Towarzystwo Społeczno-Kulturalne Czechów i Słowaków w Polsce), pričom v nasledujúcich rokoch aktívne pôsobila v jej výboroch. Bola taktiež dlhoročnou dopisovateľkou jediného slovenského časopisu v Poľsku Život. Ako režisérka i herečka organizovala slovenské ochotnícke divadlo na Orave a svojou neúnavnou činnosťou výrazne prispela k zachovaniu slovenského jazyka, kultúry a tradícií medzi Slovákmi žijúcimi v Poľsku.
Významnú stopu zanechala aj vo výtvarnom umení, v ktorom sa venovala sakrálnej tvorbe, portrétom a krajinomaľbe, najmä rodnej Oravy. Jej diela sú súčasťou výzdoby viacerých kostolov na Orave i v ďalších regiónoch Poľska, napríklad filiálneho kostola sv. Antona v Hornej Zubrici Zimnej Dziure, kde namaľovala veľkoplošný obraz patróna, ktorý je umiestnený na hlavnom oltári, ako aj feretron sv. Michala Archanjela. Pre farský kostol sv. Michala Archanjela v centre rodnej obce namaľovala obraz Bičovaný Kristus. Do kaplniek pri kostole sv. Jakuba Apoštola v Pekelníku na Orave vytvorila štyri olejomaľby – Piety, Panny Márie Lurdskej, Lasaletskej Matky Božej a Panny Márie Fatimskej. Na časti Spiša, ktorá bola pripojená k Poľsku renovovala Krížovú cestu so slovenskými nápismi v kostole sv. Kataríny v Novej Belej. V kostole v poľských Psaroch pri Trzebini sa zas nachádza jej krížová cesta so štrnástimi monumentálnymi a kompozične dynamickými zastaveniami. Okrem sakrálnej tematiky je tvorba Lýdie Mšalovej spojená najmä s rodnou Oravou, jej prírodou, ľuďmi či architektúrou. Svoje maľby prezentovala na viacerých samostatných i spoločných výstavách v Poľsku i na Slovensku.
– Správu o úmrtí pani Lýdie Mšalovej sme prijali s veľkým zármutkom. Odchádza jedna z najvýznamnejších osobností slovenského národného života v Poľsku, ktorá celý svoj život zasvätila službe slovenskému jazyku, kultúre a našej komunite. Jej zásluhy o rozvoj slovenského hnutia v Poľsku sú mimoriadne a zostanú trvalou súčasťou našich dejín, uviedol generálny tajomník Spolku Slovákov v Poľsku Dr. Ľudomír Molitoris.
Podľa jeho slov chce spolok zachovať pamiatku na Lýdiu Mšalovú aj sprístupnením galérie jej výtvarných diel, ktoré darovala organizácii: – Naším zámerom je vytvoriť stálu galériu jej obrazov v pripravovanom Dome slovenskej kultúry v Jablonke, aby jej dielo zostalo prístupné širokej verejnosti a bolo inšpiráciou pre ďalšie generácie.
Posledná rozlúčka s Lýdiou Mšalovou sa uskutoční vo štvrtok 30. júla 2026 o 13.45 hodine vo farskom kostole sv. Michala Archanjela v Hornej Zubrici.
